Inom läkemedelsassisterad behandling av opiater har det aktiva ämnet buprenorfin kommit att spela en stor roll. Substansen som sedan sent 1900-tal används inom beroendevården har visat sig effektiv av en rad anledningar. Kunskap om potentiella biverkningar och dylikt är dock av yttersta vikt. Vi sätter här opioiden buprenorfin under lupp.
Vad används buprenorfin för?
“Laroboken” inom behandling av drogmissbruk från Akademiska sjukhuset i Uppsala inleds med ett citat från 90-talsfilmen Trainspotting – “Who needs reasons when you’ve got heroin…”. Mycket forskning har emellertid lagts på hur man bäst behandlar allvarliga fall av drogmissbruk – bland annat med hjälp av buprenorfin.
Buprenorfin är en aktiv ingrediens som finns i läkemedel som Subutex (inte längre tillgängligt på den svenska marknaden), Buvidal, Suboxone, Buprefarm, Buprenorphine Sandoz, och Norspan. Av dessa är de tre sistnämnda smärtstillande plåster som innehåller buprenorfin.
Läkemedel med substansen kan ordineras de patienter som behandlas för ett beroende av opiatdroger. Opiater (och opioider) är morfin och kodein utvunna ur vallmo, medan syntetiskt framställda substanser enbart är opioider. Likt metadon (vilket går att läsa mer om här), kan buprenorfin med Åklagarmyndighetens ord användas som “ett ersättningsmedel för heroin i medicinsk underhållsbehandling av opiatmissbrukare”.
Men vad gör egentligen buprenorfin mer konkret? Enligt apoteket Meds fungerar buprenorfin genom att binda sig till särskilda receptorer i hjärnan. Något som i sin tur minskar avvänjningssymptom och ett begär efter opioider.
Buprenorfin inom LARO
Buprenorfin hör därmed till gruppen långverkande syntetiska opioider (inte NSAID) och används alltmer i så kallade LARO-program. LARO står för läkemedelsassisterad behandling av opioider.
Boken om LARO föreskriver att “för patienter som har buprenorfin som huvuddrog och primär opioid krävs att patienten gjort försök till avgiftning och drogfri behandling”.
Buprenorfin eller metadon?
Behandling av opiatmissbruk tillgängliggörs för patienter som fastnat i ett beroende av exempelvis heroin. Åklagarmyndighetens dokument om effekten av olika narkotikapreparat beskriver den av opioiden buprenorfin som eufori utan en “tydlig kick”.
Vid en del kliniker behandlas också de som blivit beroende av opioider till följd av kronisk smärta. Buprefarm är ett depot-plåster som innehåller buprenorfin och bland annat lindrar långvarig, måttlig smärta. Tillhör gruppen starkt smärtstillande läkemedel.
Som nämnt används även metadon inom beroendevården. Övervakningen är där rigorös och i dess kölvatten har studier om buprenorfin spirat. Framför allt kring hur effektiv en behandlingsmetod med hjälp av buprenorfin är i jämförelse. Buprenorfin används då i kombination med naloxon (som i läkemedlet Suboxone) och har i vissa fall visat sig vara lika effektivt som metadonbehandling.
Buprenorfin har dessutom en påvisat högre säkerhet än metadon, i och med lägre risk för andningsdepression som del av en analgetisk effekt. Märk väl att ämnet fortfarande är starkt beroendeframkallande. Buprenorfin ger också ett visst skydd mot överdos av andra opioider.
Plåster med buprenorfin
Det finns även depot-plåster med buprenorfin som aktiv ingrediens. Flertalet av dessa används för smärtlindring. Norspan är ett narkotikaklassat, receptbelagt plåster med buprenorfin som enligt FASS används vid “behandling av icke maligna smärtor av måttlig intensitet när en opioid krävs för att uppnå tillräcklig smärtlindring”.
Andra plåster med buprenorfin är bland annat Buprenorphine Sandoz som lindrar långvarig och måttlig smärta. Däremot är plåstret med buprenorfin inte rekommenderat för akut smärta. Så är även fallet med buprenorfin-plåstret Buprefarm.
Vilka biverkningar riskeras av buprenorfin?
Läkemedel med buprenorfin kan – liksom alla läkemedel – orsaka en rad biverkningar. För att ta Subutex som innehåller buprenorfin som exempel, kan det bland annat orsaka:
- Andningssvårigheter i kombination med hudutslag.
- Andningsdepression.
- Aptitlöshet.
- Svimningskänslor.
- Gulaktig hud eller ögonvitor.
- Svår utmattning.
Biverkningar för plåster med buprenorfin – här Norspan – inkluderar:
- Huvudvärk och yrsel.
- Hudklåda.
- Förstoppning och illamående.
- Svettningar och trötthet.
Observera återigen att buprenorfin är ett narkotikaklassat ämne och att läkemedel som innehåller buprenorfin (även plåster) är receptbelagda. Det är din läkare som bestämmer dos, användning och behandlingstid, med mera. Läs alltid bipacksedeln som följer med föreskrivet läkemedel.
När bör buprenorfin undvikas?
Som aktiv substans kan buprenorfin ge upphov till dåsighet och extrem trötthet. Ämnet är narkotikaklassat och bilkörning ska därmed avhållas från.
Även du som är gravid eller ammar bör undvika läkemedel/plåster med buprenorfin utan att först konsultera din läkare. Vid användning föreligger risken för skador på barnet.
Buprenorfin ska heller inte kombineras med alkohol. Det kan förvärra effekten av andningsproblem och i värsta fall vara livshotande. Strikta föreskrifter finns även vad gäller att kombinera buprenorfin med andra läkemedel, vilket aldrig ska ske utan en läkares bestämmelser. Observera att det finns ytterligare tillfällen då buprenorfin inte är passande.
Hur effektivt är buprenorfin i behandlingssyfte?
Beroende av opioider är ett allvarligt sjukdomstillstånd med hög dödlighet, lidande och kraftiga funktionsnedsättningar. Läkemedelsassisterad rehabilitering med buprenorfin som behandlingsmetod har konstaterats vara väl fungerande. Fördelen jämfört med metadon för samma syfte har påvisats ovan.
Målet med LARO – där buprenorfin används vid behandling – är att främja möjligheterna till drogfrihet samt ge ökad fysisk och psykisk hälsa. Om läkemedelsbehandling och psykosociala insatser kombineras ökar behandlingsutfallet.
Samtidigt har buprenorfin kritiserats för sin höga missbrukspotential. Studier har även pekat på avsevärda risker med att avsluta behandlingen. Kritiken avser då att målet med behandlingen av opioidberoende borde vara att patienten blir helt drogfri.
Sammanfattning av buprenorfin
Buprenorfin är alltså en syntetisk opioid som kan ordineras till drogmissbrukare beroende av opiatdroger. Substansen minskar avvänjningssymptom och suget efter opioider genom att binda sig till specifika receptorer i hjärnan.
Det finns flertalet läkemedel med buprenorfin som aktiv substans, däribland smärtstillande plåster med buprenorfin som verkande ämne. Flertalet av dessa används vid långvarig och måttlig smärta – dock inte akut.
Buprenorfin följer som alla läkemedel med risk för ett antal biverkningar. Det finns också tillfällen då buprenorfin bör avstås från. Rådgör alltid med den läkare som bestämmer hur behandlingsmetoden och planen träder i kraft.